Page 16 - Estudios sobre la Ciudad

El poder se ejerce sobre algo en concreto, y ese algo lada a un espacio en el que habita, en el cual produce,
es la población. Cuando el poder soberano hizo suyo el vive, muere y se enferma?, y por último, ¿es plausible
objetivo de regular a la población, surgieron entonces suponer que el poder busca expresarse también a través
nuevas problemáticas que resolver, por ejemplo: ¿cuán- del espacio y de las producciones materiales entre los
tas personas nacen?, ¿cuántas mueren?, ¿de qué se enfer- sujetos? Si esto es así, cabe entonces preguntarse qué
man?, ¿cuál será la tasa de crecimiento de esa población clase de dispositivo podría engendrar simultáneamente
en un año?, ¿y en diez?, ¿qué número de individuos mi- formas de apropiación, producción y despliegue del es-
gran de un lado a otro?, ¿qué cantidad de recursos se pacio y de las relaciones humanas y materiales. Noso-
estiman como mínimamente necesarios para la subsis- tros consideramos que la ciudad puede ser comprendida
tencia de una población?, ¿cuántos individuos se calcula de esta manera; y, para poner a prueba dicha hipótesis,
que pueden morir en la próxima hambruna? Durante el analizaremos a detalle las consideraciones de Michel
resto del siglo XVIII y prácticamente todo el siglo XIX Foucault respecto a la ciudad, en particular en los cur-
los esfuerzos se concentraron en desarrollar y perfec- sos dictados en el Collège de France de 1976 a 1979.
cionar las vías para responder esos cuestionamientos, y
así zanjar las problemáticas inherentes a la conducción La ciudad como

de la población en su dimensión de ente biológico. dispositivo biopolítico

En este preciso momento es cuando vemos apa- Una lectura suspicaz de la quinta parte del primer
recer problemas como los del hábitat, las condi- tomo de la Historia de la sexualidad le permite al lector
ciones de vida en una ciudad, la higiene pública,
la modificación de la relación entre mortalidad y interesado seguir el trazo de un proyecto filosófico en
natalidad. Surge entonces la cuestión de saber có- el que Foucault va a insistir durante los subsecuentes
mo podemos regular el flujo de la población, cómo cuatro años de trabajo; ello se puede constatar en su
podemos regular igualmente la tasa de crecimien- continuo interés por el estudio de la soberanía, la gu-
to de una población, las migraciones. Y a partir de bernamentalidad, la razón de Estado, la guerra de razas
aquí toda una serie de técnicas de observación en- y el racismo, así como por el desarrollo del capitalismo,
tre las cuales está, evidentemente, la estadística,
pero también todos los grandes organismos admi- el liberalismo y el neoliberalismo, todo ello dentro de
nistrativos, económicos y políticos se encargan de los cursos que comprenden el periodo de 1976 a 1979,
8
esta regulación de la población. 7 incluso hasta 1980, y que evidencia una preocupación
sustancial por tratar de entender cuáles fueron las con-
¿Es posible imaginar la puesta en marcha de los dispo- diciones que dieron lugar a la emergencia y consolida-
sitivos que regulan los movimientos de una población ción de un ejercicio del poder que tiene como objetivo
de manera abstracta?, ¿no es acaso necesario considerar ulterior el cálculo y el dominio de la vida, particular-
que la población se encuentra indefectiblemente vincu- mente de la vida humana, es decir, la biopolítica. 9

7 Id.
8 Consideramos que el lapso histórico en el que se centrará nuestro análisis sobre la obra de Foucault es el que
corresponde de 1976 a 1980, particularmente analizaremos los cursos dictados entre esos años (Defender la
sociedad, Seguridad, Territorio, Población, Nacimiento de la Biopolítica y Del gobierno de los vivos), así como las
conferencias y escritos elaborados durante ese periodo (Dits et écrits, Tomo II).
9 «Habría que hablar de “biopolítica” para designar lo que hace entrar a la vida y sus mecanismos en el dominio
de los cálculos explícitos y convierte al poder-saber en un agente de transformación de la vida humana.»
Michel Foucault, Historia de la Sexualidad, vol. 1, p. 173.

16 HETEROTOPÍAS Aproximaciones biopolíticas a la ciudad