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escarpadas y su vegetación de matorrales escuetos— dio dando pie a lo radicalmente singular. Entre más de cerca
cabida a una gran diversidad de especies. Según los datos se le mire, y entre más elementos discursivos permitan
de la repsa, hay 33 especies de mamíferos, 148 especies articular lo que se está mirando, más complejas y especí-
de aves y 817 de artrópodos, sin contar la población de ficas son las relaciones vitales que se atisban.
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líquenes, musgos, plantas y otras formas de vida silvestre Vistas desde la ciudad y sus aparatos de captura, sin
que hacen de la roca basáltica su morada. Aunque la bio- embargo, la piedra basáltica y sus especies cobran otra
masa del ecosistema está sujeta a un tremendo contraste cara. En relación con el desarrollo de la urbe, el Pedregal
estacional entre la época de lluvias y la de secas, en tan ha sido siempre malpaís. Conforme la ciudad comenzó
sólo unos cuantos centímetros cuadrados de piedra se a expandirse a pasos agigantados durante el Porfiriato,
entretejen permanente o temporalmente los hábitos y esta frontera geográfica infranqueable fue rodeada pau-
territorios de decenas de especies diferentes. 3 latinamente por asentamientos y vialidades, hasta que,
Según estiman los ecólogos, los entramados vitales de a mediados del siglo pasado, el plan de modernización
la piedra volcánica comienzan a fraguarse un año des- del presidente Miguel Alemán finalmente atravesó la
pués de que la lava se enfría, cuando bacterias y hongos roca a punta de dinamita. Fueron tres los proyectos ca-
colonizan la roca y poco a poco producen suelo con sus si simultáneos que desembocaron en la apropiación del
procesos metabólicos. A la par, el agua se filtra entre las terreno agreste: la construcción de la carretera pana-
cavidades pétreas y la heterogeneidad de las superficies mericana —Insurgentes Sur—, el desarrollo inmobiliario
va dando lugar a diferentes microclimas. La idea de he- de los lujosos Jardines del Pedregal y el campus de Ciu-
terogeneidad es aquí clave: un hueco en la roca establece dad Universitaria. Esta tríada movilizó a la industria,
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una relación diferente con la luz y con el agua que la la planeación urbana, la punta de lanza de la arquitec-
protuberancia inmediatamente aledaña. Así, diferentes tura, y hasta el circuito de las artes y los medios, que
especies van acoplándose a cada nicho, e incidiendo en distribuyeron a nivel internacional las imágenes de este
su entorno para posibilitar más cruces y vecindades. impulso modernizador que tuvo por portada a artistas
El crecimiento de un tepozán puede crear condiciones de la talla de Siqueiros, Rivera y Barragán, y fungió
que propician ciertas formas muy específicas de vida en como imagen triunfal del desarrollismo priista.
los huecos y resquicios oscuros de sus raíces, al tiempo Una vez apropiado el Pedregal, la urbanización no
que da pie a otras condiciones totalmente distintas a unos tardó en proliferar, aunque no siempre con la misma
metros de distancia, con la sombra que proyecta sobre la cara oficialista. En los setenta, comunidades enteras
roca a cierta hora del día. Cada sitio es, pues, una con- desplazadas de Guerrero y Oaxaca llegaron a la Ciudad
fluencia singular de fuerzas, de flujos lumínicos, acuífe- de México y se asentaron como paracaidistas en con-
ros, climáticos, químicos, que van creando circunstancias diciones de tremenda adversidad en el malpaís aledaño
y aperturas específicas de vida. La luz: aquí directa, allá a los terrenos de Ciudad Universitaria, precisamente
oblicua. El agua, aquí surcando la roca en temporada de en la frontera de lo que hoy es Cantera Oriente. En
lluvias, allá formando un lodo que resiste la temporada de contraste con los residentes de los exclusivos Jardines
secas. Flujos que se cruzan, cortan o intensifican, y van del Pedregal, las habitantes de Santo Domingo tuvieron

2 Antonio Lot y Zenón Cano-Santana (eds.), Biodiversidad del ecosistema del pedregal de San Ángel. México: unam, 2009.
3 Visita guiada por Cantera Oriente con el ecólogo Pedro Eloy Mendoza Hernández, especialista en rehabilitación ecológica de la
Facultad de Ciencias de la unam, 28 de noviembre 2022.
4 La pieza de Joaquín Díez Canedo Novelo, El sitio del Pedregal de San Ángel [Fotomontaje] («Espacios de resistencia: catálogo inexac-
to de la naturaleza en los bordes de una ciudad». México: ccemx, 2023) da cuenta de este proceso mediante un collage cartográfico.

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