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en donde el pensamiento racista se vale de argumen- cien por ciento europeos, ya que por lo menos un 14
tos en apariencia científicos para intentar sostener por ciento de su genoma era de origen africano. 4
la creencia de que la pureza de las razas es favorable. Quizá algo que Cobb desconoce es que, hoy en
Aclarado lo anterior, hagamos la pregunta: ¿es posible día, gracias al desarrollo científico sabemos que a lo
afirmar, en términos biológicos, que la pureza racial es largo de la evolución de la especie humana ha habido (y
benéfica para las especies, incluida la especie humana? aún los hay) efectos importantes de la selección sexual
Más aún, ¿es posible constatar a simple vista, a través y social que pueden dotar a los grupos humanos de
de la apreciación del fenotipo, eso que se denomina características —fisiológicas, anatómicas o ambas—
como pureza racial? particulares, diferentes en cada caso, y que se acentúan

Entre los biólogos el refrán «caras vemos, corazo- más cuando hay mayor aislamiento geográfico, pero
nes no sabemos» se ha cambiado por «fenotipos vemos, esas características no son definitorias, ni pueden ser
genotipos no sabemos», y ahora veremos por qué. El tomadas como evidencia de la pureza de un linaje, y
fenotipo es la expresión del genotipo; éste puede enten- que incluso una aparente separación geopolítica no
derse como el grupo de genes que se encuentran en el garantiza el aislamiento genético de una población.
núcleo celular de cada individuo que, en su conjunción Pensemos, por ejemplo, en los habitantes del altiplano
y en interacción con el ambiente, se va a manifestar de Nueva Guinea. La región en la que habitan mantiene
como fenotipo, es decir, la totalidad de características prácticamente aislada a su comunidad, no obstante, ¿se
observables —que no sólo visibles— en un individuo. podría decir que ellos constituyen un linaje distinto?
En la expresión del fenotipo es donde podemos ver las ¿Qué nos diría su ADN? Seguramente, un examen de
variaciones de una especie, por ejemplo, en la altura sus genes confirmaría que no existen «razas puras»,
o en las diferentes tonalidades de la piel. La mayor que las poblaciones humanas se han mezclado entre
parte de esas características son susceptibles de ser sí, múltiples ocasiones, a través de desplazamientos
nombradas, jerarquizadas o medidas, de forma que tan antiguos que no hay registros escritos de ellos,
veamos la altura, o la cantidad de melanina en la piel que descendemos de una «Eva» africana cuyo registro
de mayor a menor; pero, ojo, esta forma de acomodo puede rastrearse 190 mil años atrás (a través del estudio
aplicada en caracteres como la forma del cráneo o el del ADN mitocondrial, heredado vía materna) y de un
tamaño del cerebro ha dado lugar a uno de los más «Adán» cromosómico también africano, datado hace
grandes equívocos de interpretación en la ciencia, que 140 mil años. Finalmente, podríamos concluir que
se ajustó al antiguo prejuicio occidental de asumir los todos formamos parte de la misma especie. 5
cambios evolutivos como escalas de progreso y modelos Incluso, al revisar críticamente el concepto de
para organizar la vida propia y la de los que suponemos «especie» es fácil comprender que se trata de una
con menor progreso. construcción que nosotros los humanos empleamos
Hoy en día es posible darle un revés a esta forma para darle un orden comprensible al mundo, a los
de pensamiento que busca sostener sus prejuicios con organismos que nos rodean y con los que comparti-
base en la idea de pureza racial: entre nuestros genes mos el planeta. Lo que sí es tangible, lo que podemos
hay algunos que no se expresan, y entonces, aunque ver, lo que migra, y lo que podemos proteger, son las
nuestras características y la genealogía familiar más poblaciones, los grupos de organismos que comparten
inmediata nos puedan hacer pasar por miembros de una un tiempo y espacio geográfico, que se reproducen y
raza, en la historia que cuentan nuestros genes podemos cuya descendencia es fértil. Cuando llegan individuos
rastrear un pasado que nos vincula con insospechados desde otras poblaciones, se aparean y su descenden-
parientes, tal y como hace unos años descubrió Craig cia es fértil, entonces sabemos que pertenecen a la
Cobb, líder de un grupo de supremacistas blancos. Al misma especie. A veces las especies tienen diferentes
someterse a pruebas genéticas, este sujeto descubrió características (por ejemplo tamaño, color, aroma), si
que, contrario a lo que él pensaba, sus genes no eran el organismo recién llegado a una población despliega

4 PALABRIJES 21-22 • ENERO-DICIEMBRE 2019