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general, el cambio lingüístico arguyendo que se trata de una cultura de la élite y opta, en aras de deshacerse del estigma de
corrupción y destrucción de las formas lingüísticas aceptadas clase, por adquirir las formas de hablar de la clase elitista, es
(y “mejores”). Para institucionalizar dicha superioridad, se decir, la norma culta, renunciando a su identidad de origen y
creó, en el caso del español, la Real Academia de la Lengua avergonzándose de su pertenencia a una clase desfavorecida;
Española (RAE), cuyo origen es monárquico y cuya misión actúa como si perteneciera a la cultura de élite. Es lo que
era “limpiar, pulir y dar esplendor” a la lengua del imperio Brigitte Vasallo denomina “performar otra clase social” como
español que habría de imponerse como lengua oficial en to- una forma de “traición de clase”.
dos los territorios colonizados. Instituida como autoridad en En tanto que las lenguas y sus diversidades denotan
materia de lenguaje, la RAE se dedica a sancionar las formas nuestra pertenencia a un grupo étnico, a una cultura, a una
que considera inadecuadas, por no apegarse a la norma culta clase social, a un grupo etario, etc. y estas identidades son
o a la lengua estándar, es decir, por provenir de los registros objeto de discriminación, la lengua que hablamos y las for-
coloquiales o populares, los cuales se consideran inferiores mas en las que lo hacemos dan pauta a la discriminación por
desde esta óptica. La RAE sanciona el empleo de vulgaris- cuestiones raciales, clasistas e incluso etarias. La gran dife-
mos, arcaísmos y extranjerismos, ignorando así la diversidad rencia entre estas formas de discriminación más evidentes y
de hablantes que forman parte de una misma comunidad señaladas social y legalmente, es que la discriminación lin-
lingüística y negando un fenómeno constante en la histo- güística es una forma de discriminación aceptada, legitimada
ria y desarrollo de las lenguas: el contacto lingüístico entre por la sociedad, puesto que tiene por intención “educar”,
distintas lenguas que da lugar al intercambio de elementos “proveer de más y mejores formas de expresión lingüística”,
y propiedades entre las mismas e incluso al surgimiento de aun cuando los hablantes no requieran esas formas educadas
nuevas lenguas. y refinadas de hablar, dado que son sumamente competentes
El estigma social por hablar un registro lingüístico de- en sus interacciones comunicativas.
nostado e inferiorizado, en razón de la clase social, pesa de tal La discriminación lingüística es un tipo de censura que
manera que los hablantes de dichos registros terminan por lacera un derecho humano inalienable, el derecho a expre-
convencerse de que sus formas de hablar son inferiores, pues sarse en su lengua; no tiene ningún fundamento en la teoría
en la esfera pública, además, les es arrebatado el derecho a lingüística, sino que se arraiga en las estructuras de poder que
expresarse con las formas lingüísticas heredadas en el seno de organizan el mundo; se trata, como diría Rita Segato, de un
sus familias. Así, una persona de clase baja que tiene acceso asunto de dueñidad, porque, al parecer, las lenguas también
a la educación, no sólo se forma dentro de una disciplina y tienen dueños y éstos deciden quiénes y cómo tienen derecho
adquiere un conocimiento, sino que se acultura dentro de la a hablar. ●

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