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• Una isla sobre el lago • Año (el cuadrante de la fecha del
• Caminar
• Casa, tribu o etnia
• Mujer (por el tipo de peinado
y vestido)
• Gobernante (por el bastón que
sostiene en las manos)
• Chimalma (con frecuencia los
nombres están literalmente
atados a sus portadores. Éste
muestra un escudo de mano o
chimalli)
• Hombre (por el tipo de
peinado y vestido)
• Glifo fonético, por eso tenemos
ciertos problemas para
identificarlo, pero puede ser
acatl (caña) y atl (agua), o sea
una forma de escribir Acatitlan
o “El lugar de caña y agua
brotante”
• Sacerdote (se reconoce su
rango por la pintura negra que
cubre su cuerpo y el pelo largo
y enmarañado) rema en una
canoa
Krystyna, una maestra de Polonia que quedó hechizada en México por su riqueza cultural, sueña que un día todos regresen a leer los códices prehispánicos, por
eso publicó varios libros que difunden los avances en el desciframiento de las escrituras mesoaméricanas, entre ellos: Ocho Venado, héroe de varios códices; Para leer
la Tira de la Peregrinación; La creación del mundo, según el Códice Vindobonensis.
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año)
• El número uno
• Signo del año
• Pedernal (los antiguos mexicanos
tenían cuatro nombres para los años:
Caña, Pedernal, Casa y Conejo, que
se combinaban con 13 números para
dar un ciclo de 52 años)
• Colhuacan (“Lugar que se tuerce”
o “Lugar de nuestros antepasados”,
ya que colli significa tanto “torcerse”
como “abuelo”)
• Cueva con un altar de ramas
• Dios Huitzilopochtli (de Huitzilin,
“colibrí”, y opochtli, “lado izquierdo”)
• Hablar (la repetición de la vírgula
del habla indica que el dios habla
mucho, larga, extensamente)
Todas las lecturas solían empezar con una fórmula de
introducción: “Aquí se narra” (en náhuatl: Nican mopo-
hua).
¡Ahora ya tienes todos los elementos para leer esta
antigua página tú solo!
Palabrijes 07 otoño 2011
Miles de años después, las palabras escritas revelan nuestras personalidades,
nuestros quehaceres, nuestras más sentidas pasiones; así lo comprobamos al movernos
por los panteones griegos en este necrofílico viaje.
Por Evelia Arteaga
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ué implicaciones podrían tener las pa labras difunto sí la de la so ciedad que lo crea En este texto dare­
¿Q que se inscriben en una tum ba, llamadas mos un ejemplo de ello: hablaremos de lo que se pensaba
epitafios, más allá de dar a co nocer el nom­ de la mujer en la Grecia clásica, siglos V y IV a. C., a través
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bre y las fechas de nacimiento y de mu erte del difunto? de lo que se decía de ellas en sus epitafios.
La palabra ‘epitafio’ proviene de dos vo cablos griegos: epí, Un primer concepto importante para poder en tender
preposición que significa “sobre”, y taphos, sustantivo que el papel que tenían las mujeres es el de familia. Aristóteles,
significa “tumba”. Este tipo de expresión ha sido muy fre­ al principio de su Política (1252a y siguientes) señala que
cuente desde hace casi tres mil años. A partir del siglo VI a. la autoridad en la casa y en la fa milia la posee el hombre, la
C., cuando la escritura alfabéti ca se empezó a difundir, los “cabeza de familia”; y la mujer obedecía primero al padre
griegos utilizaron ampliamente los epitafios, si bien no to­ y, al casarse, al esposo. Cada individuo tenía así fijado un
dos sa bían leer y escribir, los podían man dar hacer al gusto lu gar natural en ese esquema familiar, según su edad y su
de la familia. sexo (1259a, 38­40):
El epitafio tiene más funciones que la de identificar
una tumba: una de ellas, prin cipalmente en las épocas grie­ El padre y marido gobierna a su mujer y a sus hijos como a
ga y romana, era que el caminante, al pasar por la tum­ [personas] libres en ambos casos, pero no con la mis ma clase
ba de alguien (ya que se te nía la costumbre de enterrar a de autoridad: [...] a la mujer como a un ciu dadano y a los hijos
los muertos a lo largo del camino), lo leyera en voz alta y, como vasallos.
metafóricamen te, lo hiciera presente, esto es, a través de los
epitafios el mu erto seguía teniendo un vínculo con la vida. La sociedad griega, como vemos, era patriarcal, por
Otra fun ción (incluso en la actualidad) era dejar plasma­ lo que el esposo se llevaba a su casa, tras la ceremoni a
da una imagen del difunto, en realidad, la imagen que los de bodas, a la recién casada, que dejaba entonces el ho­
familiares decidieran, ya que eran ellos los encarga dos de la gar paterno; esto es, la mujer tenía un “guardián” toda su
realización de éste. vida (primero su padre, luego su esposo y, si queda ba vi uda,
Así, podemos afirmar que el e pitafio es un reflejo de los
valores de una sociedad, esto es, un modo de escritura con 2 Debemos especificar que no todos los epitafios de la época griega clásica proporcionan tanta
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sus reglas propias que si bien no retrata la personalidad del información, ya sea del difunto o de la sociedad (hay algunos, como en la actualidad, en los que sólo
se inscribía el nombre). sólo referiremos algunos de los pertinentes para este estudio.
1 Por ejemplo, debe ser breve y sin lugar a dudas o especulaciones sobre lo que se quiere decir. en la 3 los epitafios que aquí se mencionan fueron tomados de la antología de María luisa del Barrio
Vega, Epigramas funerarios griegos, (Gredos, 1992). el número que presentamos entre paréntesis es el
época griega específicamente se utilizó la forma métrica llamada epigrama. que ella utiliza en su clasificación.
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