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• Una isla sobre el lago • Año (el cuadrante de la fecha del
año)
• El número uno
• Signo del año
• Pedernal (los antiguos mexicanos
tenían cuatro nombres para los años:
Caña, Pedernal, Casa y Conejo, que
se combinaban con 13 números para
• Caminar dar un ciclo de 52 años)

• Colhuacan (“Lugar que se tuerce”
o “Lugar de nuestros antepasados”,
ya que colli significa tanto “torcerse”
• Casa, tribu o etnia como “abuelo”)

Miles de años después, las palabras escritas revelan nuestras personalidades,
nuestros quehaceres, nuestras más sentidas pasiones; así lo comprobamos al movernos
• Mujer (por el tipo de peinado por los panteones griegos en este necrofílico viaje.
y vestido) • Cueva con un altar de ramas
• Gobernante (por el bastón que Por Evelia Arteaga
sostiene en las manos)
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• Chimalma (con frecuencia los ué implicaciones podrían tener las pa labras difunto sí la de la so ciedad que lo crea En este texto dare­
nombres están literalmente ¿Q que se inscriben en una tum ba, llamadas mos un ejemplo de ello: hablaremos de lo que se pensaba
atados a sus portadores. Éste epitafios, más allá de dar a co nocer el nom­ de la mujer en la Grecia clásica, siglos V y IV a. C., a través
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muestra un escudo de mano o bre y las fechas de nacimiento y de mu erte del difunto? de lo que se decía de ellas en sus epitafios.
chimalli) La palabra ‘epitafio’ proviene de dos vo cablos griegos: epí, Un primer concepto importante para poder en tender
• Dios Huitzilopochtli (de Huitzilin, preposición que significa “sobre”, y taphos, sustantivo que el papel que tenían las mujeres es el de familia. Aristóteles,
“colibrí”, y opochtli, “lado izquierdo”) significa “tumba”. Este tipo de expresión ha sido muy fre­ al principio de su Política (1252a y siguientes) señala que
• Hombre (por el tipo de cuente desde hace casi tres mil años. A partir del siglo VI a. la autoridad en la casa y en la fa milia la posee el hombre, la
peinado y vestido) C., cuando la escritura alfabéti ca se empezó a difundir, los “cabeza de familia”; y la mujer obedecía primero al padre
griegos utilizaron ampliamente los epitafios, si bien no to­ y, al casarse, al esposo. Cada individuo tenía así fijado un
dos sa bían leer y escribir, los podían man dar hacer al gusto lu gar natural en ese esquema familiar, según su edad y su
de la familia. sexo (1259a, 38­40):
• Glifo fonético, por eso tenemos • Hablar (la repetición de la vírgula El epitafio tiene más funciones que la de identificar
ciertos problemas para del habla indica que el dios habla una tumba: una de ellas, prin cipalmente en las épocas grie­ El padre y marido gobierna a su mujer y a sus hijos como a
identificarlo, pero puede ser mucho, larga, extensamente) ga y romana, era que el caminante, al pasar por la tum­ [personas] libres en ambos casos, pero no con la mis ma clase
acatl (caña) y atl (agua), o sea ba de alguien (ya que se te nía la costumbre de enterrar a de autoridad: [...] a la mujer como a un ciu dadano y a los hijos
una forma de escribir Acatitlan los muertos a lo largo del camino), lo leyera en voz alta y, como vasallos.
o “El lugar de caña y agua metafóricamen te, lo hiciera presente, esto es, a través de los
brotante” Todas las lecturas solían empezar con una fórmula de epitafios el mu erto seguía teniendo un vínculo con la vida. La sociedad griega, como vemos, era patriarcal, por
introducción: “Aquí se narra” (en náhuatl: Nican mopo- Otra fun ción (incluso en la actualidad) era dejar plasma­ lo que el esposo se llevaba a su casa, tras la ceremoni a
• Sacerdote (se reconoce su hua). da una imagen del difunto, en realidad, la imagen que los de bodas, a la recién casada, que dejaba entonces el ho­
rango por la pintura negra que ¡Ahora ya tienes todos los elementos para leer esta familiares decidieran, ya que eran ellos los encarga dos de la gar paterno; esto es, la mujer tenía un “guardián” toda su
cubre su cuerpo y el pelo largo antigua página tú solo! realización de éste. vida (primero su padre, luego su esposo y, si queda ba vi uda,
y enmarañado) rema en una Así, podemos afirmar que el e pitafio es un reflejo de los
canoa valores de una sociedad, esto es, un modo de escritura con 2 Debemos especificar que no todos los epitafios de la época griega clásica proporcionan tanta
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sus reglas propias que si bien no retrata la personalidad del información, ya sea del difunto o de la sociedad (hay algunos, como en la actualidad, en los que sólo
Krystyna, una maestra de Polonia que quedó hechizada en México por su riqueza cultural, sueña que un día todos regresen a leer los códices prehispánicos, por se inscribía el nombre). sólo referiremos algunos de los pertinentes para este estudio.
eso publicó varios libros que difunden los avances en el desciframiento de las escrituras mesoaméricanas, entre ellos: Ocho Venado, héroe de varios códices; Para leer 1 Por ejemplo, debe ser breve y sin lugar a dudas o especulaciones sobre lo que se quiere decir. en la 3 los epitafios que aquí se mencionan fueron tomados de la antología de María luisa del Barrio
Vega, Epigramas funerarios griegos, (Gredos, 1992). el número que presentamos entre paréntesis es el
la Tira de la Peregrinación; La creación del mundo, según el Códice Vindobonensis. época griega específicamente se utilizó la forma métrica llamada epigrama. que ella utiliza en su clasificación.
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