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copiaron en los mejores materiales disponibles, pero de Alejandro Magno), así que la institución estaba ro-
en vez de regresar los originales, regresaron las copias, deada de senderos y jardines botánicos por los cuales los
recuperando así, tramposamente, el dinero. Se cuen- estudiosos podían caminar durante sus reflexiones, de
tan también historias de material que fue adquirido manera similar a lo que hacían el Estagirita y sus dis-
como botín de guerra, a cambio de comida en tiempos cípulos. De igual forma, la distribución y organización
de hambruna en Atenas, además de la confiscación de de los textos obedeció en un principio a la distin-
manuscritos a todos los barcos que entraban en la ciu- ción aristotélica del conocimiento en ramas deductivas
dad (una copia era hecha y ésta, no el original, le era e inductivas.
devuelta al dueño). El acervo de la Biblioteca estaba Como último punto, los usuarios de la Biblioteca
constituido por papiros y pergaminos. Los primeros se se dividían en dos grandes grupos: los académicos que
elaboraban a partir de una planta, cyperus papyrus, co- vivían dentro del Museo y consultaban los papiros y
mún en el Nilo; mientras que los segundos, que deben pergaminos ubicados en esta parte de la colección,
su nombre a la ciudad de Pérgamo, estaban hechos a y el público en general, que tenía acceso sólo al acervo
partir de una piel de res o de otros animales. guardado en el Serapeo. Pese a esta limitación, la idea
A la cabeza de la Biblioteca había un director quien, de que cualquiera fuera físicamente capaz de entrar a
además de encargarse de la organización de ésta, tenía a la Biblioteca y pudiera consultar las obras allí resguar-
su cargo un equipo de personas para el mantenimiento dadas era completamente innovadora. Sin duda fue un
de las obras. Zenódoto, el primero de ellos (nombrado primer paso importante en la creación posterior de las
por Ptolomeo Sóter), lo organizó alfabéticamente. Otra bibliotecas públicas.
invención suya fue el colgar de cada uno de los rollos
de papiro una etiqueta con información sobre la obra Internet
en cuestión, algo equivalente a imprimir en el lomo de En nuestros días, Internet es la mayor acumulación de
un libro el título de la obra y nombre del autor. Aunque información accesible desde un solo medio (una com-
estas ideas hoy pueden resultar simples —casi trivia- putadora con conexión), aunque es cierto que tiene
les—, revolucionaron la manera en la que se organiza muchos otros usos. Por ejemplo: se puede comprar y
el material de una colección importante. Calímaco de vender prácticamente cualquier cosa, desde libros (de
Cirene —sucesor de Zenódoto en la dirección de la papel y electrónicos) hasta aviones; también facilita la
Biblioteca— elaboró además un catálogo (incompleto) comunicación entre personas aunque estén muy distan-
de lo que se encontraba en la Biblioteca, conocido con tes entre sí. En los siguientes párrafos, nos centraremos
el nombre de pinakes (palabra griega cuyo significado en las características que la definen como una bibliote-
literal es tabla o tablilla); bastaba sólo consultarlo para ca y en el papel de Google como uno de los organiza-
darse una idea de qué obras trataban sobre algún tema, dores de la misma.
y dónde encontrarlas físicamente. Aunque los pinakes El acervo de Internet está constituido por todas las
no sobrevivieron completamente hasta nuestros días, el páginas web, incluso las que tienen carácter lúdico o
estudio de los trozos que se conservan ha sido muy útil social. La organización está a cargo de los motores de
para imaginar el acervo original. búsqueda, que son sitios web que proveen información
Una parte de la biblioteca estaba ubicada en el Museo, sobre otras páginas de Internet de acuerdo con algunas
donde habitaban los académicos que trabajaban en ella. palabras introducidas por el usuario. Google es la más
Al adquirir un carácter más laico con el paso del tiempo, popular de estas herramientas (otras muy comunes son
los estudiosos ganaron libertad académica, pero sin duda Yahoo!, Bing, Ask). El mantenimiento es llevado a cabo
ésta no era total: notablemente, Sótades de Maronea (de por todas las empresas y particulares que manejan una
quien se dice que es el creador de los palíndromos) fue en- página web; en cierta forma, esta biblioteca es manteni-
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carcelado y ejecutado por satirizar a Ptolomeo Filadelfo da por algunos de sus propios miembros. Con respecto
y a su hermana Arsínoe, por haberse casado entre ellos. al espacio, éste se divide en dos partes: el virtual (que
Otra parte de la Biblioteca era el Serapeo, originalmente guarda información que es inaccesible sin ayuda de una
un santuario para el culto de Serapis (dios greco-egip- computadora) y el físico (los servidores y máquinas
cio), que estaba abierta al público en general. Este anexo que la mantienen funcionando distribuidos por todo el
contenía únicamente copias de los trabajos originales que planeta). El grupo de usuarios lo constituyen todos los
se hallaban en el Museo. internautas, que en 2012 correspondían al 40% de la
La idea de Ptolomeo Sóter fue reproducir, de algu- población mundial.
na manera, la escuela peripatética (palabra que significa Debido a que el acervo de Internet es amplísimo, el
deambular alrededor) de Aristóteles (quien fue maestro papel de los organizadores es más complicado que en
32 PALABRIJES 11 enero-junio 2014